• Jour 1 : Douvres – Canterbury. (28 km)
À l’arrivée à Douvres impossible de manquer le Château qui domine la ville. Le site, déjà utilisé par les Romains au Ier siècle, a vu passer les Saxons, les Normands, les Tudor, les guerres napoléoniennes et était un important centre militaire pendant la Seconde Guerre Mondiale. Canterbury, son imposante cathédrale dont la construction commence dès 1070, sous l’égide de Guillaume. Nuit dans la région de Folkestone / Canterbury.

• Jour 2 : Canterbury – Hastings. (74 km)
En route vers Hastings, ne manquez pas un petit crochet par la charmante ville de Rye, cité médiévale, authentique et préservée. Visite des ruines du premier château de Guillaume sur les hauteurs de Hastings. À Battle, visite très intéressante de Battle Abbey : sur le site même de la bataille qui opposa les Normands aux Saxons en 1066 et qui changea l’histoire de l’Angleterre. Nuit dans la région de Hastings.

• Jour 3 : Hastings – Chipping Campden. (257 km)
Attention : beaucoup de route. Au départ de Hastings, longer la côte jusqu’à Chichester pour une visite de la cathédrale bâtie par les Normands en 1091, et qui abrite un célèbre vitrail de Marc Chagall. Vers le nord-ouest, passage à Winchester, première capitale d’Angleterre, qui possède la cathédrale la plus longue d’Europe après Saint Pierre de Rome et également la fameuse table ronde des Chevaliers d’Arthur (qui date en fait du XVIe siècle!). Toujours vers le nord, en direction de Chipping Campden, passez par Stonehenge près de Salisbury, le monument le plus ancien d’Angleterre, au moins 5 000 ans ! Nuit dans la région de Chipping Campden.

• Jour 4 : Les Cotswolds.
Profitez de cette journée pour explorer la région tranquillement: les Cotswolds sont une zone classée d’une beauté naturelle exceptionnelle, protégée en tant que paysage d’importance nationale, qui s’étend entre Gloucester, Stratford- Upon-Avon, Oxford et Bath. À Berkeley, vous pouvez visiter une belle forteresse normande du XIIe siècle, et Tewkesbury possède une charmante abbaye, ancien monastère bénédictin, qui a la particularité d’avoir la plus grande tour Romane encore existante. Nuit dans la région de Chipping Campden.

• Jour 5. Chipping Campden – Lincoln. (182 km)
Au départ de Chipping Campden, une visite s’impose: le Château de Warwick, le plus visité d’Angleterre, et dont les fondations ont été posées par Guillaume le Conquérant lui-même en 1068. En direction de Leicester, arrêt à Market Harborough pour une visite de Rockingham Castle, bâti par Guillaume au bord d’une falaise, et résidence royale pendant 450 ans. Les jardins sont superbes et possèdent des spécimens uniques d’arbres et d’arbustes. Continuation vers le nord: passage à Southwell, au nord de Nottingham pour une visite de la cathédrale avec sa superbe nef normande. Nuit dans la région de Lincoln.

• Jour 6 : Les East Midlands.
Région encore méconnue des touristes français, elle regorge pourtant de somptueux monuments et possède une nature époustouflante. Profitez de cette journée pour en découvrir quelques aspects. À Lincoln, une visite à la cathédrale s’impose : sa façade a intégré les vestiges de la première cathédrale romane de 1072, mais la majeure partie du bâtiment est du XIIIe siècle. De l’autre côté de la place de la ville, le château est l’un des plus impressionnants châteaux forts normands d’Angleterre. Pendant près de 900 ans il servit de prison. Aujourd’hui, son musée abrite l’une des 4 copies originales de la Magna Carta de 1215. À l’ouest de Lincoln, dans les paysages superbes du Peak Disctict, à Castleton, s’élève Peveril Castle (1066) appartenant à un fidèle chevalier de Guillaume, William Peveril. Au sud de Lincoln, le Château de Oakham (1180) possède une particularité : un mur recouvert de près de 200 fers à cheval, tradition normande qui voulait qu’on offre un fer à cheval au châtelain. Nuit dans la région de Lincoln.

• Jour 7 : Lincoln - Douvres (348 km)
Attention : beaucoup de route. En redescendant vers le sud, vous traverserez le Cambridgeshire, où vous pouvez prévoir une halte à Peterborough, pour sa cathédrale, dont la nef romane abrite un plafond de bois peint datant de 1230 : unique en Angleterre! À Ely, à 20 km au nord de Cambridge, la superbe Cathédrale commandée par Guillaume possède également le Musée national du Vitrail. Retour en France ou poursuite de séjour dans la région de votre choix.

Cet itinéraire se termine à Lincoln. N’hésitez pas à réserver une nuit supplémentaire dans une ville-étape entre Lincoln et Douvres, dans la région de Cambridge par exemple.